Pelatih Nottingham Forest Tidak Anggap Istimewa Semifinal Piala FA Melawan Manchester City
BERITA TERBARU INDONESIA, JAKARTA — Nottingham Forest akan berlaga di semifinal Piala FA untuk pertama kalinya sejak 1991. Forest akan menghadapi Manchester City di Stadion Wembley, Minggu (26/4/2025) pukul 22.30 WIB.
Namun, dengan Forest yang juga berambisi untuk mendapatkan tiket ke Liga Champions musim depan, pelatih Nuno Espirito Santo menilai pertandingan ini tidak istimewa. Dia menegaskan, laga melawan City tidak lebih penting daripada pertandingan Forest lainnya.
“Dalam persiapan kami, pertandingan ini tidak berbeda dengan pertandingan lainnya,” kata pelatih asal Portugal itu kepada wartawan.
Forest memenangkan laga semifinal terakhir saat menembus Piala FA, tetapi belum pernah mengangkat trofi tersebut sejak 1959. Trofi terakhir yang dimenangkan oleh Forest adalah Piala Liga pada 1990, yang terjadi pada masa kejayaan klub di bawah asuhan Brian Clough.
Forest di bawah asuhan Clough memenangkan gelar liga pada tahun 1978, dua kali Piala Eropa berturut-turut dan empat Piala Liga Inggris. Namun, Forest terdegradasi pada tahun 1993, musim terakhirnya di klub.
Nuno telah membawa masa kejayaan itu kembali ke City Ground, markas Forest. Dia tidak merasa perlu mengubah pendekatannya menjelang pertandingan semifinal melawan City.
“Jadi, kami tetap mempertahankan siklus persiapan normal kami dan melakukan pendekatan yang sama, mengetahui bahwa ini akan menjadi pertandingan yang sulit. Namun, ini adalah kesempatan spesial dan kami harus menikmatinya,” ujarnya.
“Pentingnya pertandingan ini sama dengan pertandingan sebelumnya, dan pertandingan berikutnya. Jadi, pendekatannya sama persis.”
Forest saat ini berada di urutan keempat dalam klasemen liga, satu poin di belakang Manchester City. Forest mengincar untuk kembali ke kompetisi klub paling elit di Eropa untuk pertama kalinya sejak 1980.
Setelah mengalami dua kekalahan beruntun di liga, Forest bangkit dengan kemenangan 2-1 atas Tottenham Hotspur pada Senin, yang juga menjadi dorongan kepercayaan diri yang sangat dibutuhkan menjelang semifinal Piala FA.
“Itu sangat membantu. Cara terbaik untuk mempersiapkan pertandingan adalah ketika Anda tampil baik di pertandingan sebelumnya,” kata Nuno.
“Dan saya pikir kami telah melakukannya, kami bangkit dari penampilan sebelumnya dan para pemain tampil bagus, jadi kami percaya diri.”
Forest mencapai semifinal dengan tiga kemenangan adu penalti berturut-turut melawan Exeter City, Ipswich Town, dan Brighton & Hove Albion. Pemenang laga Forest vs City akan berhadapan dengan Crystal Palace atau Aston Villa yang bertanding hari ini.
