Sunderland dan Sheffield United Bersaing untuk Tiket ke Liga Primer Inggris
BERITA TERBARU INDONESIA, JAKARTA — Sunderland berhasil memastikan diri berhadapan dengan Sheffield United untuk memperebutkan satu tempat di Liga Primer Inggris musim 2025/2026. Pertandingan yang berakhir imbang 1-1 melawan Coventry pada leg kedua membuat Sunderland memimpin agregat 3-2 dalam semifinal playoff Divisi Championship, Rabu (14/5/2025) dini hari WIB.
Pada babak perpanjangan waktu di Stadium of Light, Dan Ballard mencetak gol dramatis yang sangat penting. Gol tersebut disambut dengan suka cita oleh para pendukung Sunderland.
“Ini adalah mimpi yang menjadi kenyataan, sungguh,” ujar Ballard, yang sundulannya mengenai bagian bawah mistar gawang. “Saya tidak bisa mengingat apa yang terjadi… ada perasaan yang berbeda.”
Sheffield United telah memastikan tempat di final playoff di Stadion Wembley setelah mengalahkan Bristol City dengan agregat 6-0 sehari sebelumnya.
Sementara Sheffield United berupaya kembali ke divisi utama setelah satu tahun absen, Sunderland belum bermain di Liga Primer sejak 2017. Klub ini telah menjadi subjek serial Netflix yang menggambarkan perjuangan mereka.
Final playoff dikenal sebagai pertandingan sekali yang paling menguntungkan di sepak bola, dengan Sunderland diproyeksikan mendapatkan peningkatan pendapatan sekitar 200 juta poundsterling dari hari pertandingan, siaran, dan pendapatan komersial. Angka ini dapat lebih besar jika mereka mampu bertahan di Liga Primer pada musim pertama.
Bagi Sheffield United, peningkatan pendapatannya diperkirakan mencapai 180 juta poundsterling, karena mereka masih menerima keuntungan dari pembayaran parasut sejak terakhir kali bermain di Liga Primer pada musim 2023-2024.
Coventry, yang dipimpin oleh Frank Lampard, terakhir kali berlaga di Liga Primer pada 2001 dan kembali harus merasakan kekecewaan setelah kalah dari Luton melalui adu penalti di final playoff pada 2023.
Sheffield United dan Sunderland masing-masing menduduki posisi ketiga dan keempat di akhir musim reguler, di belakang Leeds dan Burnley, yang sudah memastikan promosi otomatis.
